Hvorfor er REM-søvn så viktig?

Når du sover går du gjennom flere søvnfaser og REM hjelper deg med å bearbeide det du har opplevd i våken tilstand. Se gjerne på REM-søvn som hjernens måte å vaske bort bekymringer og tunge tanker på. 

REM er engelsk for rapid eye movement, og betyr hurtige øyebevegelser. I REM-fasen beveger øynene dine seg nemlig hurtig i ulike retninger. 

Du går som regel inn i REM-fasen cirka 90 minutter etter at du har sovnet. Syklusen gjentar seg så hvert 90. minutt i løpet av natten. REM-søvn er helt sentralt for at du skal lære, og er spesielt viktig for normal hjerneutvikling hos barn. Spedbarn bruker også mer tid i REM-søvn enn voksne. 

Fakta om REM-søvn

• Under REM-søvn er hjernen vår nesten like aktiv som når vi er våken
• I denne fasen er pusten vår rask og uregelmessig
• REM-søvn har betydning for prosessering av minner
• Å drikke alkohol før sengetid kan redusere REM-søvnen

REM og søvnstadier 

Under søvn går du gjennom en slags berg- og dalbane av ulike søvnfaser. De to hovedkategoriene er NREM (dyp søvn) og REM (rapid eye movement).

Dette skjer i løpet av en 90 minutters søvnsyklus:

1. Søvnig 
2. Lett søvn
3. Dyp søvn
4. REM
5. Så gjentar syklusen seg

Fase 1 og 2: Lett søvn

Dette er starten på søvnsyklusen din og fungerer som en overgang til dypere søvn. Denne fasen kan vare mellom 5-10 minutter. 

• Øynene lukkes
• Musklene begynner å slappe av
• Pulsen går ned
• Hjertefrekvensen synker
• Kroppstemperaturen går ned

Fase 3 og 4: Dyp søvn

Dette er begynnelsen på dyp søvn eller deltasøvn (NREM), da hjernen begynner å produsere langsomme delta-bølger. Også kalt slow wave sleep (SWS) og K-komplekse hjernebølger.

Du vil ikke oppleve øyebevegelse eller muskelaktivitet. På dette tidspunktet er det vanskeligere å bli vekket, da kroppen blir mindre lydhør for ytre stimuli. 

Friske voksne tilbringer omtrent 13-23 prosent av søvnperioden i dyp søvn. Det tilsvarer omtrent 62-110 minutter hver natt.

I denne fasen får kroppen tid til å restituere seg: 

• Blodtrykket synker
• Økt blodtilstrømning til musklene
• Veksthormoner frigjøres
• Vevsvekst og cellereparasjon oppstår 
• Langsomme svingninger av hjernebølger
• Hjernen kvitter seg med avfallsstoffer 

Fase 5: REM-søvn

I denne fasen ligner hjernens aktivitet på den vi har i våken tilstand. Det er først og fremst i denne fasen at de fleste drømmer forekommer.

REM-søvn er ikke like viktig som den dype deltasøvnen for at vi skal fungere godt neste dag. 

Når du går inn i REM-søvn skjer det flere ting med kroppen vår:

• Pusten øker
• Kroppen blir midlertidig lammet
• Hjertefrekvensen øker
• Høy hjerneaktivitet, gjerne med levende drømmer
• Endring i kroppstemperatur
• Rykninger i ansikt og kropp
• Seksuell opphisselse hos både menn og kvinner

Les også: Hva hvis jeg ikke får sove?

Hvor mye REM-søvn er vanlig?

Det finnes ikke enighet om hvor mye REM-søvn vi behøver, men i snitt befinner du deg i en REM-fase mellom 3-5 ganger hver natt, og hver fase blir lengre og lengre i løpet av natten. Den siste fasen varer omtrent en time. 

De fleste voksne tilbringer mellom 20 og 25 prosent i REM-søvn. Hvis du sover 7-8 timer, bør altså rundt 90 minutter være REM-søvn. 

REM-søvn og drømmer

Hjernen slutter ikke å jobbe etter at du har sovnet, i stedet tar den dype underbevisstheten over. Når du drømmer tømmer du hjernen for ting du ikke behøver. Mange forskere mener at vi drømmer for å kvitte oss med uvesentlige minner, og for å sortere vanskelige tanker og følelser. Forskning viser også at drømmer hjelper oss med å lagre minner.

Vi vet at REM er ekstremt viktig for drømmene våre. Du kan drømme i alle søvnfasene, men det er i REM-fasen du drømmer aller mest.

Les også: En guide til sovetabletter uten resept

Lite REM-søvn kan være farlig

Tap av REM-søvn kan ha en rekke negative helseeffekter som økt risiko for hjerte- og karsykdommer, diabetes, fedme og depresjon. 

Det er imidlertid verdt å understreke at disse livstruende sykdommene også kan tilskrives generelt søvntap, men det er sannsynlig at de også er knyttet til tap av drømmetid. 

Det er mange som sliter med å sovne og komme inn i fase 1 og 2. 

Da kan et helt naturlig kosttilskudd med hormonet melatonin hjelpe: Dette er kroppens eget søvnhormon som forteller hjernen at nå er det mørkt og at du bør sove.

8hours er et sånt kosttilskudd. Ved å tilføre kroppen melatonin blir det enklere å sovne dypt og godt, og våkne frisk og opplagt i både kropp og sinn! 8hours inneholder også Vitamin B6 som bidrar til å redusere tretthet og utmattelse. I tillegg inneholder 8hours theanine og kamille.